Conjunto Ucayali - Biografía
La época de fundación del grupo
En el año 2002 nace el Conjunto Ucayali, cuando el actual director musical y fundador del conjunto Enrique León propone la puesta en escena de "La Cantata Santa María de Iquique" del compositor chileno Luis Advis.
En aquel entonces Enrique tocaba junto con los hermanos Boris Arenas y Francisco "Pancho" Arenas en un conjunto de son cubano llamado: "Rumbaney"; siendo estos últimos grandes conocedores del lenguaje musical latinoamericano. Así, él les comenta de su proyecto y los convence de formar un conjunto para ejecutar la mencionada obra.
Mientras tanto, León seguía tocando con "Rumbaney", orquesta donde también cantaba Víctor "Pollo" Carrillo. Él es un joven talentoso, dueño de una cálida y lírica voz de tenor y de buen dominio de los instrumento de cuerda. León, fascinado por la calidad vocal del muchacho lo invita a formar parte del nuevo grupo.
Nuevos miembros se unen a la banda
En julio de 2002, León visitaba un conocido local latino en la ciudad de Karlsruhe-Alemania en donde se reunía la población estudiantil latina para bailar salsa. En aquel lugar él se reencuentra con Jorge Silva, joven estudiante de ingeniería de telecomunicaciones y gran intérprete del violín, con quien Enrique ya había tocado en un grupo de música mexicana. Luego de una corta plática acerca del proyecto, Jorge decide ingresar al conjunto.
Jorge tocaba el violín en un conjunto de música popular latinoamericana llamado "Caramelo". En el mismo grupo también tocaba Eric Lerch, estudiante de química de alimentos, amante de la música, quien paralelo a sus estudios se dedicaba a tocar la guitarra y la flauta así como también a la composición. Luego de comentarle la idea de formar un conjunto para hacer música latinoamericana, Jorge lo invita a unirse al proyecto.
Los ensayos comienzan en noviembre de ese año. Inicialmente se utilizaba como lugar de ensayo la casa de Enrique y de Pancho; luego gracias a Eric los ensayos se trasladan a una pequeña sala de fiesta que funciona en la vivienda estudiantil donde él vive.
La Banda recibe un nombre
El nombre del conjunto fue prácticamente sugerido por la pequeña hija de León, quien leyendo un libro de geografía del Perú, contemplaba la fotografía de un paisaje amazónico en la que figuraba un río, su nombre: UCAYALI.
Comienza la vida dura de un músico
Con el transcurso del tiempo los ensayos comienzan a ser cada vez más exigentes y demandan mayor esfuerzo por parte de los músicos. En los últimos meses se producen una serie de dificultades técnicas por parte de Víctor; dificultades que llevan a tomar una decisión drástica. A comienzos del año 2003 se separa del grupo sin razón aparente. En su reemplazo ingresa Eduardo "Eddie" Muñoz. Eddie se incorpora rápidamente al conjunto.
El primer concierto
El 18 de septiembre de 2003 el Conjunto Ucayali realiza su primer concierto en el teatro "Scenario" de la Asociación Cultural Tempel en la ciudad de Karlsruhe-Alemania. Ponen en escena la "Cantata Santa María de Iquique" y conjuntamente interpretan canciones de afamados compositores tales como: Víctor Jara, Violeta Parra, Chabuca Granda y temas del cancionero tradicional latinoamericano. El concierto marca profundamente la línea musical del grupo, reafirmando de esta manera su compromiso con la música latinoamericana y especialmente canciones que hablan de la justicia social, el amor y el derecho a vivir en paz.